19の元素をめぐってきました。 宇宙でいちばん軽い水素。声を変えるヘリウム。命を燃やす酸素。星の終着点である鉄。中性子星の衝突から生まれた金。 最終回は、原子番号の順でいえば6番目、本来なら早い段階で登場するはずだった元素です。 それを最後まで…

エジプトのツタンカーメンの黄金のマスクは、約3300年前のものです。 3300年たった今も、あれはぴかぴかに輝いています。さびもせず、色あせもせず、作られたときとほとんど同じ姿で。 同じ時代の鉄の道具は、とっくにさびて土に還りました。金だけが残った…

ジャガイモの切り口に、うすい茶色の液をたらす。すると、じわっと青紫色に染まる。 小学校でも中学校でもやる実験です。ヨウ素デンプン反応。あの茶色い液の主役が、ヨウ素です。 ヨウ素（Iodine） 元素記号 I 原子番号 53単体の状態：黒紫色の光沢のある固…

銀は、ある競技で堂々の1位です。 電気の通しやすさ、第1位。熱の伝えやすさ、第1位。光の反射率、第1位。 すべての金属のなかで、です。それなのに、私たちの身のまわりで銀を見かけることは多くありません。 銀（Silver） 元素記号 Ag 原子番号 47単体の状…

亜鉛という金属は、あまり主役になりません。亜鉛でできた記念像も、亜鉛の宝飾品もない。 でも中学3年の化学で、亜鉛は電池の主役として登場します。そして街の屋根の上では、鉄の身代わりになって静かにさびています。 亜鉛（Zinc） 元素記号 Zn 原子番号 …

ポケットの中の10円玉を見てください。あの赤茶色が、銅の色です。 金属はたいてい銀白色をしているなかで、はっきり色がついている金属は銅と金だけ。ずいぶん珍しい存在です。 銅（Copper） 元素記号 Cu 原子番号 29単体の状態：赤茶色（赤橙色）の金属性…